Ce mini-laboratoire portable analyse le taux de cholestérol et le pH sanguin.

Ce pourrait être l’accessoire santé du futur : une puce implantée sous l’épiderme qui analyse notre sang, tel un mini-laboratoire permanent. L’École polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL), en Suisse, vient de présenter un dispositif de ce genre, testé in vivo chez la souris. D’une taille de 1 cm2, la puce munie de six biocapteurs mesure le pH sanguin, la température, la concentration en molécules comme le glucose, le cholestérol ou encore des médicaments en circulation. Un module radio transmet ensuite ces données à un smartphone. Pourvue d’une bobine, la puce reçoit par induction l’électricité produite par une batterie logée dans un patch appliqué sur la peau. “Une des difficultés était de fournir de la puissance de manière continue quand la souris bouge librement”, explique Sandro Carrara, chercheur à l’EPFL. La puce a permis de contrôler en continu les taux de glucose et de paracétamol chez l’animal. Selon l’EPFL, ces résultats “laissent espérer des tests cliniques sur l’humain d’ici trois à cinq ans”.

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