أطلق صاروخ غير مأهول من نوع “أطلس- 5” أمس الأربعاء، حاملا باكورة جيل جديدة من الأقمار الصناعية للاتصالات لإدارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا) سيدعم مهام محطة الفضاء الدولية والتلسكوب الفضائي هابل ومركبات فضائية أخرى.  

وأُطلق الصاروخ البالغ ارتفاعه 58 مترا الساعة 08:48 مساء بتوقيت جرينتش، اليوم الخميس، ضمن خطة لإطلاق 13 صاروخا خلال هذا العام من قاعدة سلاح الجو الأمريكي في كيب كنافيرال إلى الجنوب مباشرة من مركز كنيدي الفضائي التابع لناسا في ولاية فلوريدا.

وعندما يصل القمر الصناعي (تي. دي. أر. إس) الذي صنعته شركة بوينج إلى مدار على ارتفاع 35900 كيلومتر من الأرض، فإنه سينضم إلى شبكة من سبعة أقمار تقوم بتتبع مسارات الصواريخ، وتبادل الاتصالات مع محطة الفضاء الدولية والتلسكوب هابل ومركبات أخرى تدور حول الأرض.

وقال جيفري جرامبلنج، مدير مشروع الأقمار الصناعية (تي. دي. أر. إس) في ناسا: إن “القمر الجديد الذي تتراوح تكلفته من 350 مليونا إلى 400 مليون دولار، سيستغرق عشرة أيام تقريبا للوصول إلى مداره المحدد، وسيدخل القمر بعد ذلك فترة اختبار لثلاثة أشهر قبل وضعه في الخدمة”.

رويترز