رصد علماء فضاء وجود بخار مياه في الغلاف الجوي لكوكب يقع خارج المجموعة الشمسية ويوازي حجمه حجم كوكب نبتون، أي أربع مرات أكبر من كوكب الأرض، في مؤشر جيد للباحثين عن إمكانية وجود حياة في أماكن أخرى من هذا الكون.

ونشرت خلاصات أعمال المراقبة التي قام بها هؤلاء العلماء من جامعة ميريلاند الأميركية في مجلة نيتشر العلمية الصادرة في بريطانيا. والكواكب الواقعة خارج المجموعة الشمسية هي كواكب تدور حول نجم، كما تدور كواكب المجموعة الشمسية حول الشمس.

ويحاول العلماء منذ سنوات العثور على أي مؤشرات على وجود حياة على سطح أحد هذه الكواكب.

وأطلق على هذا الكوكب اسم «هات بي 11 بي»، إذ يعود الفضل في اكتشافه الى التلسكوب «هات».

وهو يبعد عن الأرض مسافة 124 سنة ضوئية، وهي مسافة ضئيلة جداً في القياسات الفلكية، علماً أنها مسافة هائلة مقارنة بالأبعاد البشرية، إذ إن السنة الضوئية هي المسافة التي يقطعها الضوء في سنة واحدة وهي تساوي 10 آلاف مليار كيلومتر.

أ.ف.ب