![\"La](\"http:\/\/www.massarate.ma\/wp-content\/uploads\/2014\/12\/nasa-venus-v.jpg\")
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La Nasa a rendu public son nouveau projet de mission habit\u00e9e sur la plan\u00e8te V\u00e9nus, ou plut\u00f4t dans son atmosph\u00e8re : un v\u00e9hicule en orbite basse avec \u00e0 son bord deux astronautes pendant 30 jours. Baptis\u00e9 High Altitude Venus Operational Concept<\/a> ou HAVOC (le terme signifie \u00e9galement \u00ab\u00a0chaos\u00a0\u00bb ou \u00ab\u00a0d\u00e9sordre\u00a0\u00bb en anglais), le dernier projet du Directoire d\u2019analyse des syst\u00e8mes et concepts (SACD<\/a>) de l\u2019agence am\u00e9ricaine vient donc rompre la monotonie du secteur de la conqu\u00eate spatiale, focalis\u00e9 depuis plus d\u2019une d\u00e9cennie sur un \u00e9ventuel vol habit\u00e9 vers Mars \u2013 peut-\u00eatre dans la d\u00e9cennie 2030 ou 2040.<\/p>\n Encore \u00e0 l\u2019\u00e9tat de papier, le projet est n\u00e9anmoins bien d\u00e9fini dans ses grandes lignes, en substance : apr\u00e8s l\u2019envoi d\u2019une sonde robotis\u00e9e en orbite autour de la plan\u00e8te, pour affiner l\u2019\u00e9tude de faisabilit\u00e9, un \u00e9quipage de deux astronautes devrait s\u00e9journer trente jours dans un v\u00e9hicule orbital de type \u00ab\u00a0dirigeable\u00a0\u00bb, \u00e0 50 km d\u2019altitude (vid\u00e9o ci-dessous) \u2013 la Nasa \u00e9voque m\u00eame la possibilit\u00e9 d\u2019y installer une colonie ! C\u2019est une altitude id\u00e9ale car la temp\u00e9rature y est \u00ab\u00a0temp\u00e9r\u00e9e\u00a0\u00bb, comprise entre 0 \u00b0C et 50 \u00b0C, et il y r\u00e8gne une pression atmosph\u00e9rique de m\u00eame ordre qu\u2019\u00e0 la surface de la Terre \u2013 alors qu\u2019\u00e0 sa surface, la temp\u00e9rature avoisine les 465 \u00b0C, et la pression est de 91.5 fois celle du plancher des vaches. De quoi pr\u00e9server la structure du vaisseau.<\/p>\n De fait le voyage vers V\u00e9nus pr\u00e9sente un grand avantage, la distance \u00e0 parcourir\u00a0 : l\u2019orbite de V\u00e9nus se trouve \u00e0 42 millions de km de celle de la Terre, contre 75 millions de km entre les orbites terrestre et martienne. Bien qu\u2019un voyage spatial ne se fait jamais en ligne droite, les vaisseaux empruntant toujours des \u00ab\u00a0routes gravitationnelles<\/a>\u00a0\u00bb courbes, cela repr\u00e9sente n\u00e9anmoins une \u00e9conomie certaine de carburant et de temps.<\/p>\n Cot\u00e9 inconv\u00e9nients, il y en a plusieurs. Par exemple, le vaisseau et ses panneaux solaires devraient pouvoir r\u00e9sister aux attaques chimiques des gouttelettes d\u2019acide sulfurique en suspension dans l\u2019atmosph\u00e8re v\u00e9nusienne, et au mitraillage par les particules du vent solaire, car contrairement \u00e0 la Terre, l\u2019\u00e9toile du Berger (ainsi que les Anciens nommaient V\u00e9nus) ne poss\u00e8de pas un champ magn\u00e9tique capable de les d\u00e9vier.<\/p>\n De plus, pour les exobiologistes<\/a>, V\u00e9nus pr\u00e9sente moins d\u2019int\u00e9r\u00eat que Mars car la possibilit\u00e9 de d\u00e9nicher des traces de vie y est bien moins grande : s\u2019il est probable que V\u00e9nus a eu de l\u2019eau liquide voire un oc\u00e9an voici des milliards d\u2019ann\u00e9es, la plan\u00e8te est aujourd\u2019hui l\u2019une des plus s\u00e8ches du Syst\u00e8me solaire car son eau s\u2019est \u00e9vapor\u00e9e \u00e0 cause de l\u2019incroyable effet de serre qui surchauffe la plan\u00e8te, puis la vapeur a \u00e9t\u00e9 progressivement \u00ab\u00a0souffl\u00e9e\u00a0\u00bb vers l\u2019espace par le vent solaire (V\u00e9nus perd son atmosph\u00e8re progressivement). N\u00e9anmoins, certains scientifiques pensent que des bact\u00e9riesextr\u00eamophiles <\/a>pourraient nicher en altitude, dans les nuages.<\/p>\n Finalement la Nasa, en lan\u00e7ant ce concept de vol habit\u00e9 vers V\u00e9nus, semble surtout vouloir tester la r\u00e9action de ses partenaires et des autres agences spatiale, et attendre de voir si l\u2019id\u00e9e prend racine. La question est de savoir si sa conception pr\u00e9sente v\u00e9ritablement des avantages au regard d\u2019un voyage vers Mars dont le co\u00fbt, estim\u00e9 \u00e0 plusieurs dizaines de milliards de dollars, est un obstacle encore insurmontable. Mais les inconv\u00e9nients d\u2019un s\u00e9jour au-dessus de V\u00e9nus le sont peut-\u00eatre tout autant\u2026<\/p>\n Rom\u00e1n Ikonicoff – Science & vie<\/span><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" La Nasa a rendu public son nouveau projet de mission habit\u00e9e sur la plan\u00e8te V\u00e9nus, ou plut\u00f4t dans son atmosph\u00e8re : un v\u00e9hicule en orbite basse avec \u00e0 son bord deux astronautes pendant 30 jours. 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