أكد علماء، أن ارتفاع حرارة الأرض بسبب التغير المناخي ربما يعني انقراض شجرة البن العربي خلال 70 عامًا مما يمثل خطورة على الاستمرارية الوراثية لواحدة من أبرز السلع الأساسية في العالم. 

ورغم أن مزارعي البن سيظلون قادرين على إنتاج محاصيل في مزارع مهيئة بالظروف الجوية الملائمة، يقول خبراء: “إن فقد شجرة البن العربي البرية التي لها تنوع وراثي أكبر ستجعل من الصعب على المزارع مواجهة مخاطر طويلة المدى، والتغلب عليها مثل الآفات والأمراض”.

وأظهرت دراسة أجراها باحثون في حديقة النباتات الملكية في بريطانيا، بالتعاون مع علماء في أثيوبيا، أن ما بين 38 و99.7 في المائة من المناطق الصالحة لشجرة البن العربي البرية ستختفي بحلول عام 2080 إذا ثبتت صحة توقعات ارتفاع درجة حرارة الأرض.

ونظرًا لأن البن محصول يتأثر بشدة بالمناخ فإن الزيادة ولو محدودة في متوسط درجات الحرارة بمناطق الزراعة، يمكن أن تعرض للخطر مستقبل البن العربي وحياة ملايين من الناس يزرعونه وينتجونه.

وقال أرون ديفيز الذي يشرف على أبحاث البن في حديقة النباتات الملكية، والذي قاد الدراسة: “انقراض البن العربي احتمال مقلق ومزعج بالفعل.”

كما استخدم باحثون حسابات الكمبيوتر لتحليل أثر ارتفاع الحرارة على التوزيع الجغرافي لشجرة البن العربي البرية، لكن ديفيز قال: “إن التوقعات متحفظة بما أن هذه الحسابات لم تضع في اعتبارها عامل إزالة الغابات الذي يحدث بالفعل في إثيوبيا وجنوب السودان، وهي منطقة أخرى بها شجرة البن العربي”.

وتمثل شجرة البن العربي أكثر قليلا من 60% من إنتاج البن في العالم، وبلغ الإنتاج هذا العام 4.86 مليون طن، قُدرت قيمتها بنحو 16 مليار دولار، كما أن صادرات البن حيوية لاقتصادات دول مثل البرازيل والسودان وإثيوبيا.